SEMANA 9

AGUAS SUBTERRANEAS

El agua subterránea es la que se encuentra dentro de la litosfera. A la parte de la hidrología que se ocupa del agua subterránea se le da el nombre de hidrogeología, y aunque algunos autores también la llaman geohidrología, cabe mencionar que ésta se dedica exclusivamente a la hidráulica subterránea.

DISTRIBUCION :

A) ZONA DE AEREACION :


La zona de aereación comprende a su vez tres franjas: la del agua del suelo, la intermedia y la capilar.
En la franja del agua del suelo se encuentran tres tipos de agua:

Agua higroscópica. Es la que el suelo absorbe y pasa a formar películas muy delgadas alrededor de las
partículas que lo forman.

Agua capilar. Es la que existe en los intersticios del suelo debido a fenómenos de capilaridad. Esta es
el agua que aprovechan muchas plantas para satisfacer sus necesidades.

Agua libre o de gravedad. Es la que se mueve bajo la influencia de la gravedad, una vez satisfecha la
humedad del suelo.

Hay ocasiones en que esta primera franja no existe.

En la franja intermedia el espesor varía desde cero hasta varios metros; es la que comunica a la franja del
agua del suelo con la capilar. El agua aquí existente se debe a fuerzas higroscópicas, capilares y de gravedad.

La franja capilar es una capa humedecida por el agua que asciende de la zona de saturación debido a
fenómenos capilares.

Al agua contenida en la zona de aereación se le conoce con el nombre de agua suspendida, ésta es el agua
vadosa, es decir, agua infiltrada que se dirige hacia el manto freático.



B) ZONA DE SATURACION :


En la zona de saturación se encuentra el agua subterránea propiamente dicha. En esta región el
movimiento del agua es más lento debido a que todos los poros e intersticios se encuentran ocupados
por ella, y es de aquí de donde se extrae el agua para los diversos usos que le da el hombre.

La capa saturada es el manto freático, y la parte superior de ésta, es decir, el límite de la zona libre del
agua que ocupa esta región, es la superficie freática que, por lo general, sigue débilmente las ondulaciones
del terreno. Al agua que llega a esta zona se le llama agua freática.


C) MOVIMIENTO DEL AGUA SUBTERRÁNEA :

La presencia y el movimiento del agua subterránea están condicionados por ciertos factores entre los que se cuentan como más importantes la precipitación, la forma del terreno, la geología y la presencia o ausencia de vegetación.

1. PRECIPITACION :

Es importante considerar a la precipitación, si se toma en cuenta que la mayor parte del agua del subsuelo proviene de la infiltración de la lluvia. Las zonas lluviosas constituyen, en mayor o menor grado, zonas de alimentación del agua subterránea, por lo que en las zonas secas el agua subterránea no proviene de la infiltración directa, procede de regiones lejanas o cercanas, en donde la lluvia se infiltra y llega lentamente hasta ellas. La precipitación es muy importante en dos aspectos, en su cantidad y en su duración.


2. FORMA DEL TERRENO :

Este aspecto interesa a la hidrología tanto superficial como subterránea, ya que el relieve da lugar a la formación de las cuencas hidrográficas, indicando así el camino que seguirá el agua al caer a la superficie.

Las formas del terreno son fundamentales, pues en general las partes altas constituyen zonas potenciales de recarga y las bajas de descarga del flujo de agua subterránea.

Las corrientes fluviales pueden influir en el aumento de agua del subsuelo, especialmente en la época de lluvia. Las zonas de descarga, además de manantiales, pueden estar representadas por cuerpos de agua,humedales, suelos salinos, entre otros.


3. GEOLOGIA :

El aspecto geológico desempeña un papel muy importante en la hidrogeología, ya que la velocidad de movimiento depende de la estructura y composición litológica de las formaciones, para que el agua pueda transitar por el subsuelo. Las diferentes formaciones poseen ciertas propiedades que son definitivas para poder constituir buenos acuíferos. Estas propiedades son la porosidad y la permeabilidad (o más estrictamente la conductividad hidráulica).

POROSIDAD :

La porosidad es la particularidad que tiene un material geológico de contener intersticios y su valor se da en porcentaje, que indica el volumen del material ocupado por dichos intersticios. Se ha considerado que una porosidad inferior al 5% es baja, entre el 5 y el 20% es media y más del 20% es alta. La porosidad se puede aplicar a material granular o a material fracturado, incluso existen materiales granulares compactos que se encuentran fracturados y presentan lo que se llama doble porosidad, como por ejemplo una toba de piroclastos consolidada y fracturada.

PERMEABILIDAD :


La permeabilidad es la facilidad que tiene un material geológico para dejar pasar cualquier fluido, en este caso el agua, a través de los intersticios. Cuando el fluido es agua, se considera más adecuado emplear conductividad hidráulica, concepto que incorpora la densidad y viscosidad del agua. Se han diferenciado dos clases de permeabilidad: la permeabilidad continua, en pequeño o conductividad hidráulica de medios granulares, que es la que se presenta cuando los poros o instersticios están comunicados entre sí y la permeabilidad localizada, en grande o de medios fracturados, que se presenta cuando el agua se mueve
a través de fisuras y grietas de las rocas.

CUENCAS HIDROLOGICAS :


Una cuenca hidrográfica es toda el área de terreno que contribuye al flujo de agua en un
río o quebrada. También se conoce como el área de captación o área de terreno de donde
provienen las aguas de un río, quebrada,lago, laguna, humedal, estuario, embalse, acuífero,
manantial o pantano.


¿COMO FUNCIONA LAS CUENCAS?

Para comprender como funcionan las cuencas hidrográficas es importante conocer
el ciclo de agua. Ya sabemos que 3/4 partes de la Tierra se compone de agua. Mucha de
esta agua se evapora debido al calor. Es así que, una gran cantidad de agua queda
suspendida en la atmósfera en forma de vapor de agua. Parte de ese vapor de agua se
convierte en nubes y cuando están saturadas, el agua regresa a la tierra en forma de lluvia.